Para hacer un doctorado en España siendo extranjero necesitas un máster (o un título que la universidad reconozca como equivalente), la admisión en un programa oficial de doctorado y un director de tesis. A tiempo completo dura como máximo tres años. Desde el 7 de agosto de 2026, el doctorado ya no se tramita como estancia por estudios: la vía es la autorización de residencia para investigación, que se pide por internet ante la Unidad de Grandes Empresas y Colectivos Estratégicos (UGE-CE).
Qué cambió en agosto de 2026
El Criterio de Gestión 2/2026 de la Dirección General de Gestión Migratoria, de 7 de agosto de 2026, establece que las personas extranjeras que vayan a cursar estudios de doctorado en España deben tramitar una autorización de residencia para investigación nacional, prevista en el artículo 72 de la Ley 14/2013, y no una estancia por estudios. Lo han publicado universidades y consulados españoles en Latinoamérica.
| Antes (estancia por estudios) | Ahora (residencia para investigación) | |
|---|---|---|
| Tipo de autorización | Estancia: no es residencia | Residencia |
| Dónde se tramita | Consulado, u Oficina de Extranjería si estabas en España | UGE-CE, de forma telemática; después, visado en el consulado si estás fuera |
| Cuenta para la nacionalidad | No | Al ser residencia legal, puede computar si se cumplen los demás requisitos |
| Quién suele intervenir | El estudiante | El estudiante y la universidad o el centro de acogida |
Si leíste guías anteriores a agosto de 2026 que hablan de «visa de estudiante para doctorado», esa parte ya no es la vía general.
Cómo se pide la residencia para investigación si vas a hacer un doctorado
Si estás fuera de España
- Consigue la admisión en el programa de doctorado y la documentación que emita la universidad o el centro de acogida para el trámite.
- Se solicita la autorización de residencia para investigación ante la UGE-CE, por vía electrónica. En muchos casos la presenta la propia universidad o el centro de acogida: pregunta en la oficina internacional o de doctorado cómo lo hace la tuya.
- Con la autorización concedida, pides el visado de investigador en el consulado español de tu país.
- Al llegar, tramitas la TIE (tarjeta de identidad de extranjero).
Si ya estás legalmente en España
Puedes solicitar la autorización directamente ante la UGE-CE por vía electrónica, sin volver a tu país, siempre que cumplas los requisitos. Necesitas un certificado digital o un representante que lo presente por ti.
La lista exacta de documentos (admisión, acreditación del centro de acogida, seguro, medios y antecedentes, según el caso) la publican la UGE-CE y tu universidad. Antes de presentar nada, que la revise un abogado: es un trámite nuevo y los criterios se están aplicando ahora.
El doctorado y la nacionalidad española
La nacionalidad por residencia exige un periodo de residencia legal, continuada e inmediatamente anterior a la solicitud. La estancia por estudios no contaba para ese periodo; la residencia para investigación, al ser residencia, sí puede contar si cumples el resto de requisitos. Para la mayoría de países de Latinoamérica el plazo general es de dos años de residencia legal.
Si ya estabas haciendo el doctorado con una estancia por estudios, conviene que un abogado analice desde qué fecha empieza a contar tu residencia y si te interesa cambiar de autorización.
Familia y trabajo
El régimen de la Ley 14/2013 permite que tu cónyuge o pareja y tus hijos soliciten su autorización contigo. Confirma con el abogado el alcance en tu caso, sobre todo si vienen después que tú.
Sobre trabajar fuera de la investigación, revisa con el abogado y con tu universidad qué permite tu autorización antes de firmar un contrato.
Cómo funciona un doctorado en España
Los doctorados se organizan en programas de doctorado de cada universidad, regulados por el Real Decreto 99/2011. Tienes un tutor y un director de tesis, un plan de investigación que se evalúa cada año y, al final, la defensa de la tesis ante un tribunal.
| Modalidad | Duración máxima ordinaria |
|---|---|
| Tiempo completo | 3 años desde la admisión |
| Tiempo parcial | 5 años desde la admisión |
La comisión del programa puede autorizar prórrogas en determinados casos. Compruébalo en la normativa de tu universidad.
Requisitos de acceso con un título de Latinoamérica
- Un título de máster o un título extranjero de nivel equivalente. Si no está homologado, la universidad comprueba su nivel antes de admitirte; esa comprobación no supone homologarlo.
- Los requisitos propios del programa: expediente, currículum, propuesta de investigación, cartas de recomendación o entrevista.
- La aceptación de un director de tesis. Contactar antes con un grupo de investigación suele ser decisivo.
Cuánto cuesta un doctorado en España
En la universidad pública pagas cada año la tutela académica y, al final, las tasas de lectura y expedición del título. Los importes los fija cada comunidad autónoma en su decreto de precios públicos, así que cambian según dónde estudies. En la privada, el precio lo fija cada universidad.
A eso súmale el coste de vivir: alquiler, seguro médico, transporte y el primer mes, que siempre es el más caro. Con el plan gratuito calculas el presupuesto del primer año en tu ciudad.
Cómo financiar el doctorado
- Contratos predoctorales de convocatorias públicas y de las propias universidades. Si tienes contrato, la autorización también es de investigación y la suele tramitar la entidad que te contrata.
- Becas de doctorado de la Fundación Carolina para latinoamericanos.
- Becas y créditos de organismos de tu país.
- Proyectos de investigación del grupo que te acoge.
Tienes más opciones en nuestra guía de becas para estudiar en España.
Pasos para empezar
- Define tu línea de investigación y busca grupos que trabajen en ella.
- Escribe a posibles directores con una propuesta breve y tu currículum.
- Revisa los plazos de admisión del programa y las convocatorias de financiación.
- Prepara la documentación académica legalizada o apostillada.
- Con la admisión, pregunta a la universidad cómo tramita la residencia para investigación y calcula tus fechas: primero la autorización, luego el visado y después el vuelo.
Preguntas frecuentes
¿Puedo hacer un doctorado en España con visa de estudiante?
Desde el 7 de agosto de 2026, la vía general para doctorandos extranjeros es la autorización de residencia para investigación ante la UGE-CE, no la estancia por estudios.
¿Puedo pedir la residencia para el doctorado estando en España?
Sí, si estás en situación legal. Se presenta por vía electrónica ante la UGE-CE.
¿El doctorado cuenta para la nacionalidad española?
La residencia para investigación es residencia legal y puede computar para la nacionalidad si cumples el resto de requisitos. Que un abogado confirme desde qué fecha empieza a contar en tu caso.
¿Puedo hacer un doctorado en España sin máster?
En general necesitas un máster o un título que la universidad considere de nivel equivalente. Revisa los requisitos del programa.
¿Puedo traer a mi familia?
El régimen de la Ley 14/2013 permite que cónyuge o pareja e hijos soliciten su autorización contigo. Revisa el alcance con el abogado.
Fuentes
- Dirección General de Gestión Migratoria. Criterio de Gestión 2/2026, de 7 de agosto de 2026, sobre la autorización de residencia para investigación nacional y los estudios de doctorado.
- Ley 14/2013, de apoyo a los emprendedores y su internacionalización (artículo 72).
- Universidad Complutense de Madrid: estudiantes de doctorado.
- Consulado General de España en Guayaquil: estudios de doctorado en España.
- Real Decreto 99/2011, por el que se regulan las enseñanzas oficiales de doctorado.
- Código Civil, artículo 22 (nacionalidad por residencia).
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